— Сомневаюсь, что Бог знает о существовании Питера иКоди.

— Кроме того, ты рассказал им о моем наряде демоницы…

— Ай, брось, — возразил он. — Такие вещитрудно хранить в секрете. Кроме того, они наши друзья. Это пустяк.

— Нет, не пустяк. Ты обещал никому нерассказывать, — проворчала я. — И это называется друг! В тот вечер ятебе помогла, а ты…

— О боже, Джорджина, извини. Я не знал, что ты примешьэто так близко к сердцу.

Я провела рукой по волосам.

— Дело не в этом. Просто… У меня не выходит из головыто, что Джером сказал о смерти Дьюана.

Бес ждал, позволяя мне собраться с мыслями. Я смотрела навысокого Хью и напряженно думала. Иногда он бывал таким же безмозглым, как ивампиры. Можно ли говорить с ним серьезно?

— Хью… как ты узнаешь, что демон лжет?

Он помолчал, а потом негромко рассмеялся, вспомнив старуюшутку.

— У него двигаются губы. — Хью изучал меня свысоты своего роста. — А что? Думаешь, Джером нам солгал?

— Да. — Последовала еще одна пауза.

— Договаривай.

— Джером велел мне быть осторожнее. Сказал, что меня поошибке могут принять за вампира.

— Мне он сказал то же самое.

— Но Питер считает, что охотники на вампиров не могутубить нас.

— Тебе когда-нибудь загоняли кол в сердце? Может, ты ине умрешь, но это тебе наверняка не понравится.

— Верно. Однако Джером заявил, что охотники на вампировнаходят других вампиров, чтобы следить за своей жертвой. Это чушь собачья. Кодии Питер — исключения. Ты знаешь, что вампиры не ладят с себе подобными. Еслиохотник будет следовать за одним вампиром, то вряд ли выйдет на остальных.

— Да, но он сказал, что охотник был новичком.

— Он подобного не говорил. Это Питер пришел к такомувыводу, основываясь на том, что для убийства воспользовались колом.

Хью хмыкнул.

— О'кей. И что же, по-твоему, происходит?

— Не знаю, но понимаю только одно: эти рассказыпротиворечат друг другу. Картер тоже очень встревожен. Ведет себя так, словно уних с Джеромом есть общий секрет. Он-то тут при чем? Теоретически он долженбыть на стороне нашего противника.

— Картер ангел. Следовательно, должен любить дажепроклятых. Особенно если они собутыльники.

— Не знаю. Нам чего-то не договаривают… Похоже, Джеромне шутил, когда советовал мне беречься. И тебе тоже.

Хью долго молчал, а потом сказал:

— Джорджина, ты очень красивая девушка.

Я испугалась. Для серьезного разговора это было чересчур.

— Ты что, пил не только пиво?

— Но я забыл, — продолжил Хью, не обращая вниманияна мои слова, — что ты еще и умная. Я слишком часто общаюсь с дурочками. Домашнимихозяйками из предместий, мечтающими о более гладкой коже или огромном бюсте,которых не интересует ничего, кроме собственной внешности. Легко оказаться вплену стереотипа и забыть, что у тебя есть не только красивое лицо, но и мозги.Ты на многое смотришь не так, как мы. Ты видишь гораздо дальше. Может быть,причина в твоем возрасте. Только не обижайся, ладно?

— Ты действительно слишком много выпил. Я недостаточноумна, чтобы понять, о чем умолчал Джером… Разве что к нам пожаловали охотникина суккубов или бесов.

— Ты когда-нибудь слышала о таких?

— Нет.

— И я тоже. Но зато я слышал об охотниках на вампиров.И не только по слухам. — Хью потянулся за сигаретами, но вспомнил, что яне люблю, когда курят в квартире, и передумал. — Если хочешь знать моемнение, то я не думаю, что в ближайшее время кто-то собирается загонять нам колв сердце.

— Думаешь, Джером нас обманывает?

— Ничего другого от него ждать не приходится.

— Слушай… Я попробую найти Эрика.

— Он еще жив?

— Насколько я знаю, да.

— Хорошая мысль. Он знает о нас больше, чем мы сами.

— Если что-нибудь выясню, сообщу тебе.

— Не надо. Предпочитаю оставаться в неведении.

— Ладно. Куда отправляешься?

— Хочу заняться сверхурочной работой с одной из новыхсекретарш, если ты понимаешь, что я имею в виду. — Он хитроулыбнулся. — Двадцать лет и грудь, опровергающая закон всемирноготяготения. Уж я-то знаю. Я сам приложил к этому руку.

Я невольно рассмеялась, хотя было не до шуток. Хью, как ивсе остальные бессмертные, днем работал, а ночью творил зло и сеял хаос.Правда, в его случае граница между двумя профессиями была довольно зыбкой: онработал пластическим хирургом.

— Я ей не конкурентка.

— Неправда. Твой бюст даже с помощью науки вдвое неувеличишь.

— Спасибо. Желаю приятно провести время.

— Постараюсь. Береги себя, милая.

— Ты тоже.

Он быстро поцеловал меня в лоб и ушел. Когда я, наконец,осталась в одиночестве, то немного постояла, глядя на дверь, пытаясь понять,что все это значит. В конце концов, я решила, что предупреждение Джерома не имеетпод собой никакой почвы. Как сказал Хью, никто не слышал об охотниках насуккубов или бесов.

Тем не менее, перед сном я хорошенько заперла дверь. Может,я и бессмертная, но не безрассудная. Во всяком случае, когда дело касается моейжизни.

На следующий день я проснулась с твердым намерением повидатьЭрика и узнать правду об охотниках на вампиров. И только когда чистила зубы,вспомнила про вчерашнее фиаско.

Сет Мортенсен.

Я чертыхнулась и наскоро закончила водные процедуры, за чтоудостоилась презрительного взгляда Обри. Мы не договаривались, сколько временизаймет экскурсия по городу. На это может уйти все утро, а пока я встречусь сЭриком, охотник успеет нанести новый удар.

Я пришла в «Изумрудный город*, надев самый непривлекательныйиз своих нарядов — джинсы и свитер с воротником-хомутом. Волосы я беспощадностянула на затылке. Пока я ждала Сета в кафе, ко мне подошла улыбающаяся Пейдж.

— Ты должна будешь показать ему «Звуковые книги Фостераи Пьюджета», — сказала она.

Пытаясь окончательно проснуться, я пила сваренный Брюсоммокко и старалась понять ее логику. «Звуковые книги Фостера и Пьюджета» былинашими конкурентами, хотя и не основными.

— Это же отстой.

— Вот именно. Покажи ему их во всей красе, и онубедится, что писать книги лучше всего у нас. Здесь.